【明報專訊】經濟艱難時期節流方法有許多種，太平洋島國薩摩亞（Samoa）政府就決定「左傾」，昨起全國道路交通實行像本港般改靠左行，好讓國民不用被迫購買昂貴而耗油的美國左軚車，改而引進來自澳紐等的右軚二手車，以改善全國運輸物流。這是近35年來全球再有國家改變道路駕駛方向。
為減亂子 降車速限制禁賣酒
在當地時間周一清晨5時50分，電台播出停駛廣播，全島駕駛人士便準備由6時起改轅易轍，由原有慣行了100年的靠右駕駛，改為靠左行。為減少改轅易轍衍生的亂子，政府除了一早更改或安設新的交通指示，還特別選在為期兩天的假期實施。另外，又將車速限制由時速56公里降至40公里，在繁忙區域設置緩衝路拱以防高速行車，以及禁止賣酒3日。
薩摩亞政府稱，新法讓民眾毋須再依賴輸入美國製的昂貴左軚車，讓國民可以向鄰近的澳紐購入價格相宜的二手右軚車。總理馬利埃萊額奥伊說﹕「更改行車方向，是為發展和改善全體薩摩亞國民生活的政策。」他指出，今後數以萬計在澳紐生活的僑民可把當地的右軚二手車，送給國內家人，大家又可選擇日本入口的右軚二手車，車價將便宜下來，令更多鄉郊居民得以有車代步，及為他們、為國家開發土地。
民眾不滿 三分二人簽名抗議
目前，全國行駛中的近兩萬輛汽車中，只有4000輛是右軚。今次重大改動惹起民眾廣泛不滿，18萬人口中有多達三分二人簽名抗議，他們批評政府事前沒有諮詢公眾外，更擔心司機行錯線、路人過馬路前看錯方向釀成意外。巴士公司也不滿要改裝巴士門位置而增加支出，有老闆怒稱寧願縱火燒掉巴士。此外，有部分地區的新行車方向路牌被反對者拆走、路面指向箭嘴被塗掉。有壓力團體入稟高等法院反對新制，但被判敗訴。
不過，有研究指出，改變行車方向未必會增加意外數字。以瑞典為例，該國1967年為了與歐洲接軌，全國汽車改靠右行駛，結果數字顯示，新措施實施初期，行人被撞的意外反而減少，這可能是因為民眾在新政初期較小心有關。
英國廣播公司/德通社/法新社
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