【明報專訊】日本九級大地震後引發核危機，這幾天的焦點話題，就是萬一福島第一核電站的輻射大量泄漏，對人類和生態會構成什麼威脅？輻射會隨風飄來令我們患癌生畸胎嗎？其實輻射早已天然存在於環境、食物甚至我們體內，接觸低劑量的輻射本屬平常事，而且對健康影響輕微。我們要注意的反而是某些情况下，例如吸煙、空氣不流通，原來也會人為地增加輻射劑量。只要認識多一點，就不會陷入恐慌，受騙買假碘片甚至盲目搶鹽。
輻射無形、無色、無味，若沒有特殊的量度儀器在手，根本不知道周遭環境中的輻射水平是高是低。
一個人每年接觸多少輻射？根據天文台的資料，每一港人每年在日常生活中平均接受約3毫希沃特（簡稱毫希，mSv）的輻射，這種輻射稱為「本底輻射」（Background radiation）。香港中文大學生物醫學學院教授徐國榮指出，本底輻射主要有6大來源﹕
1. 建築物所釋出的氡氣（屬放射性氣體）﹕55%
2. 醫療診斷（如X光）﹕15%
3. 體內所儲存的放射物質﹕11%
4. 宇宙射線﹕8%
5. 在陸地上行走﹕8%
6. 其他（包括食物）﹕3%
由此看來，我們並不是居住在一個全無輻射的環境下，就如我們不是在一個無菌環境下生活一樣。徐國榮說，當中的分別在於細菌會不斷繁殖，而輻射強度則不停減弱。
本底輻射雖然避不開，但為害不大。徐國榮解釋，由於它的劑量極低，細胞的DNA縱然因而受損，但程度輕微，身體有能力透過新陳代謝過程修復。
良好通風 助減氡氣
可是，有些情况下人為地增加輻射劑量，或會損害健康。本港的建築物多以混凝土建造，會釋放放射性氣體「氡氣」。理論上，愈舊的混凝土樓宇，氡氣釋放量愈少，愈新的則愈多。但中大化學系副教授林錫樂稱，若是舊樓但長年關窗密不透風，氡氣有機會累積，可能影響健康。無論住在新蓋的還是舊樓，只要保持通風，可大大減低室內氡氣的濃度。
吸1包煙=照1次X光
另一個常見的「人為」輻射來源是煙草，因為它含極高危的放射性物質釙210。據天文台的資料顯示，每天吸1包，輻射劑量等於照一次胸部X光，也使得本底輻射一年增加54毫希；每天吸3包的人，一年則增加162毫希。
一些食物含有天然放射性物質，但大眾卻毋須擔心。根據美國核安全管理委員會的網頁，香蕉、紅蘿蔔、馬鈴薯、紅肉及巴西果仁等，含放射性鉀40，其中巴西果仁亦含放射性鐳226。話雖如此，美國科普雜誌《發現》2007年的一篇報道便提到，吃600根香蕉的輻射劑量，才會與接受1次胸部X光差不多。事實上，我們一年應該不會吃這麼大量的香蕉；徐國榮也稱，一般人也不會把巴西果仁「當飯吃」的。
人體本身也有輻射
有趣的是，我們——指人體本身——也會散發輻射！但請放心，那並不會危害自己及身邊人的安全。徐國榮指出，像鐳這種放射性物質便在骨骼中儲存，來源是透過食物及飲用水，甚至先天已存在。它佔全身的放射性物質七至九成，並透過皮膚散發輻射至體外。由於劑量極低，故不會危害別人的健康。
政府強調，由於距離遠及風向關係，日本輻射吹到香港的風險很低。但萬一真的吹到，香港放射科醫學院院長兼臨床腫瘤科專科醫生羅振基稱，鉛板、水泥牆或水有助阻擋或降低輻射強度，留在室內是個好方法。
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