美太空船 首次在水星軌道繞行

（法新社華盛頓17日電） 美國國家航空暨太空總署（NASA）表示，航太總署的太空船今天開始沿著水星軌道繞行，成為第一個在水星軌道繞行的太空船。水星是太陽系最內側的行星。

信使號（MESSENGER）太空船下午9點開始展開繞行水星一年的任務。這是針對這顆溫度高的小星球前所未有的研究。

信使號6年多前開始向太陽的方向飛行，並曾掠過地球、金星與水星。

航太總署表示，沿著水星軌道繞行，「是太空船首次達成在太陽系最內側行星的工程與科學里程碑」。

未來幾週，工程師任務的重點，將是確保信使號系統在水星酷熱的環境中運作正常。

航太總署表示，信使號進入水星軌道時，距離太陽2800萬英里（4600萬公里）、距離地球9600英里（1億5500萬公里）。（